火焰切割钢板通过调节氧和乙炔的比例，可以得到中性火焰(即正常火焰)、氧化焰、还原焰三种。

正常火焰的特征是，其还原区没有自由氧和活性炭，有3个明显的区域，火焰芯具有鲜明的轮廓(接近圆柱形)。火焰芯的成分是乙炔和氧，其末端呈均匀的圆形和有光泽的外壳。外壳由赤热的碳质点构成。火焰芯的温度达到了1000℃。还原区位于火芯外，与火芯的明显差异在于亮度暗。还原区由乙炔未完全燃烧的生成物——氧化碳和氢组成，还原区的温度达到3000℃左右。外焰是完全燃烧区，位于还原区之外，由二氧化碳和水蒸气、氮组成，其温度在1200~2500℃之间变化。

氧化焰发生于氧过剩时，它的焰芯呈圆锥形，长度短，轮廓不清，亮度暗，还原区和外焰也短，火焰呈浅蓝色，燃烧时伴有声音，声音大小与氧的压力有关，氧化焰温度高于正常火焰。用氧化焰切断时，切断质量显著恶化。

火焰切割钢板切割速度、切口质量决定预热火焰的能量。切割工件板厚度增加和切割速度的提升，火焰的能量也应该增强，但不太强，特别是在切割厚板时，金属燃烧引起的反应热增大，加强了切割点对顶部的预热能力。此时，过强的预热火焰会严重熔落切口的上缘。过弱的预热火焰，钢板得不到足够的能量，使切断速度降低，切断过程中断。因此，预热火焰的强弱与切断速度的关系相互制约。